| Датировка | XIX век |
|---|---|
| Материал | Фарфор, подглазурная роспись |
| Размеры | высота 14 см |
| Место | Германия |
| Экспертиза | По запросу |
Изображение обезьян в человеческом обличье становится популярной темой в искусстве XVIII века. Она фигурирует не только в живописи и гравюре, но также в мелкой скульптурной пластике. Идея создания фарфоровой коллекции музицирующих обезьян принадлежит скульптору Мейсенской мануфактуры эпохи рококо Иоганн Иоахим Кендлер (1706-1775), воплотивший замысел в 1753 г. Существуют две версии возникновения "Обезьяньего оркестра". По одной, Кендлер был приглашён на торжественный обед к самому курфюрсту Саксонии и королю Польши Августу III Сильному. Играя для гостей, музыканты оркестра ужасно фальшивили. "Обезьяний оркестр" таким образом стал карикатурой на придворную жизнь XVIII века.
Согласно второй версии, Кендлер обратился к сатирическому рассказу Готлиба Рабенера. История повествовала о дрессировщике, который представил публике свой оркестр из обезьян, наряженных в камзолы и якобы обученных человеческим жестам и игре на музыкальных инструментах. Но обман раскрылся и "артисты" показали своё истинное лицо.
С древнейших времен обезьяна почиталась как священное животное, символизировала верность, силу и самопожервование. В Древнем Египте обезьяне поклонялись, считая её покровительницей искусства и музыки. Бог мудрости Tот нередко изображался в виде старого мудрого павиана. Более известна связь обезьян с солнцем: их крик на рассвете толковался как почитание и молитва к богу. В Южном Китае и на Тибете семьи с гордостью вели свою родословную от священных предков-обезьян. Обезьяне приписывалась способность обеспечивать хорошее здоровье, успех и защиту.
В Европе начиная с эпохи Средневековья обезьяна становится символом живописи и скульптуры. Так как искусство художника по сути своей считалось имитацией, его связывали с животным, известным своей способностью подражать и передразнивать. Эта идея нашла свое выражение в популярном афоризме "искусство — обезьяна природы", особенно полюбившемся фламандским художникам XVII в., которые изображали художника в образе обезьяны за созданием портрета или ваяющим скульптуру из камня.
