Antique Icon “The Presentation of Christ in the Temple”

На церковно-славянском «сретение» означает «встреча». Праздник установлен в память об описанной в Евангелии от Луки встрече, которая произошла на сороковой день после Рождества Христова. В тот день Дева Мария и праведный Иосиф Обручник принесли младенца Иисуса в Иерусалимский храм, чтобы совершить установленную законом благодарственную жертву Богу за первенца. Иконография Сретения сложилась на основе повествования св. евангелиста Луки (Лк.2, 22–39). На иконах, фресках, миниатюрах ключевым действием является передача Богородицей Младенца на руки Симеону, при этом за спиной Богоматери изображается Иосиф Обручник, несущий в руках или в клетке двух (реже – трех) голубей, а за спиной праведного Симеона – пророчица Анна, находившаяся вместе с ним в храме. Богословским смыслом праздника является встреча Ветхого и Нового Заветов, что отражается в иконографии – Божия Матерь и Иосиф обычно изображаются слева в движении направо, а праведные Симеон и Анна изображаются справа налево. Там, где они встречаются, Божия Матерь передает Богомладенца на руки Симеону, и тот принимает Его покровенными руками как Великую Святыню. Младенец же обычно облачен в короткую белую рубашечку, не закрывающую ножки.

В правой части иконы изображен Симеон Богоприимец с Младенце Иисусом Христом на руках. Старец почтительно склонился, на его руки накинут край плаща — коснуться святыни можно только покрытыми руками. Слева изображены Иосиф Обручник, в руках которого небольшая клетка с голубем, и пророчица Анна. В центре - Богородица, чьи руки протянуты в сторону Младенца. Между центральными фигурами Симеона и Богородицы помещается изображение храмового престола. Богомладенец таким образом передается старцу над престолом, через престол, что указывает на искупительную жертву Спасителя. Сцена изображена на фоне архитектурных декораций, ажурно украшенных белильным орнаментом. Тонкими белильными штришками выделены пряди волос у Симеона и Иосифа. Богомладенец наглядно предстает «связующим звеном», соединяющим две эпохи — Ветхозаветную и Новозаветную. Весь людской род в лице Симеона и Анны приемлет благую весть о воплощении Сына Божия. Торжественное шествие Богородицы, праведного Иосифа и пророчицы Анны изображено двигающимся слева направо. Мотив процессии порождает динамику композиции, некую внутреннюю незавершенность изображенного. В конце XVI века на Руси появляется пространный иконографический извод, созданный на основе праздничных чтений «Пролога» и Акафиста Богоматери. По периметру иконы, вокруг сцены Сретения могли изображаться предшествующие и последующие события.